Gymnema (gurmar): efecte asupra poftei de dulce și a glicemiei

Ayurveda & suplimente alimentare

Ce este gymnema (gurmar)

Gymnema sylvestre este o plantă cățărătoare lemnoasă din familia Apocynaceae, care crește în zonele tropicale din India, Africa și Australia. În ayurveda poartă numele hindi „gurmar", care înseamnă literal „distrugătorul de zahăr". A primit această denumire tocmai pentru capacitatea ei neobișnuită de a estompa percepția gustului dulce. Vindecătorii din medicina tradițională indiană o recomandau de secole oamenilor a căror urină atrăgea furnicile, ceea ce era pe atunci un mod de a recunoaște zahărul ridicat.

În suplimentele alimentare se folosesc mai ales frunzele, care conțin un grup de substanțe active numite acizi gimnemici (gymnemic acids). Tocmai aceste saponine stau în spatele majorității efectelor pe care se sprijină planta, de la suprimarea poftei de dulce până la efectul urmărit asupra absorbției zahărului.

În oferta modernă găsiți gymnema separat, dar și ca ingredient în suplimente combinate pentru susținerea metabolismului zaharurilor. Produsele de calitate sunt de obicei standardizate la conținutul de acizi gimnemici, ceea ce e o informație utilă, fiindcă cantitatea de substanțe active din pulberea brută de frunze variază în funcție de proveniența plantei și de prelucrare. La alegere merită deci să verificați dacă producătorul indică în general conținutul de acizi gimnemici, nu doar masa totală a extractului.

De ce taie pofta de dulce

Aici e partea în care gymnema funcționează aproape ca un truc de salon. Acizii gimnemici au o formă asemănătoare cu moleculele de zahăr, așa că se leagă temporar de receptorii gustului dulce de pe limbă și îi ocupă. Cât timp sunt ocupați, creierul nu primește semnalul „dulce", așa că zahărul sau mierea pe limbă își pierd gustul tipic. Gusturile sărat, acru și amar rămân intacte, ceea ce dovedește că nu e vorba de o amorțire a întregii limbi, ci de o intervenție țintită exact asupra percepției dulcelui.

Efectul e temporar și durează cam de la cincisprezece minute la o oră, în funcție de doză și formă. Unii oameni folosesc această însușire ca ajutor împotriva poftei de dulce, de exemplu iau gymnema înainte de un desert care îi tentează, iar răsfățul dulce nu mai e dintr-o dată la fel de atrăgător. Trebuie totuși conștientizat că e un fenomen senzorial de scurtă durată, nu o „dezvățare" definitivă de dulciuri.

Aici e un detaliu practic important. Ca gymnema să taie gustul, trebuie să ajungă efectiv pe limbă, deci funcționează pulberea, ceaiul sau formele de mestecat. O capsulă înghițită cu apă doar trece prin gură și, de regulă, nu are efect asupra percepției gustului, deși conținutul ei se digeră mai departe normal. Dacă vreți deci să folosiți tocmai „distrugătorul de zahăr", alegeți o formă care rămâne o vreme în gură.

Ce spune cercetarea despre efecte

Aici trebuie să rămânem lucizi. Gymnema este printre cele mai studiate plante în legătură cu zahărul, dar calitatea dovezilor e amestecată, iar majoritatea studiilor pe oameni sunt mici, scurte și mai slabe metodologic. O parte din cunoștințe provine în plus din modele pe animale și de laborator. Potențialul e interesant, însă beneficiul clinic confirmat în mod fiabil rămâne deocamdată limitat.

Glicemia și nivelul zahărului din sânge

Câteva studii mai mici, la diabetul de tip 1 și de tip 2, au sugerat că extractul din frunze de gymnema poate ajuta la scăderea glicemiei pe nemâncate și a indicatorului de lungă durată HbA1c, uneori pe lângă tratamentul obișnuit. Mecanismele presupuse sunt două: încetinirea absorbției zahărului în intestin și o posibilă susținere a funcției celulelor pancreasului. Numai că aceste studii erau de obicei mici, scurte și deseori fără un control placebo de calitate, așa că nu se poate trage din ele o concluzie puternică. Semnalul există, dovada e preliminară.

Studiile clinice mari, de lungă durată și independente, de care am avea nevoie pentru o recomandare clară, lipsesc deocamdată. De aceea sursele de specialitate, inclusiv centrul american NCCIH, subliniază că suplimentele nu trebuie să înlocuiască tratamentul prescris la diabet, ci cel mult să îl completeze după consultarea medicului. Gymnema nu este deci o „alternativă naturală" la medicamentele pentru zahăr, ci mai degrabă un posibil și deocamdată incert adaos la regimul general.

Pofta de dulce și aportul de zahăr

Capacitatea gymnemei de a suprima gustul dulce este bine documentată și repetabilă direct pe limbă. Experimente mai mici au arătat că, după administrarea gymnemei, oamenii au luat o cantitate mai mică de dulce dintr-un anumit aliment și l-au perceput ca fiind mai puțin plăcut. Dacă asta se traduce într-un aport de zahăr mai scăzut pe termen lung și în slăbire nu este încă demonstrat convingător. O suprimare de o singură dată a gustului nu înseamnă că omul va mânca mai puțin zahăr și peste o săptămână, când efectul trece.

Colesterolul și greutatea

O parte din cercetare s-a ocupat și de efectul gymnemei asupra grăsimilor din sânge și asupra greutății corporale, mai ales în suplimente combinate. Unele lucrări au descris o ușoară îmbunătățire a profilului lipidic, dar rezultatele sunt neunitare și deseori nu se poate izola efectul gymnemei în sine de celelalte componente ale produsului sau de schimbarea alimentației. Tratăm de aceea aceste afirmații cu prudență.

Forme: pulbere, capsule și ceai

• Pulberea din frunze este forma tradițională și totodată singura care funcționează pe deplin pentru suprimarea gustului, fiindcă ajunge direct pe limbă. Gustul e puternic amar, ceea ce pe mulți îi descurajează.
• Capsulele și tabletele oferă un dozaj comod și precis, fără gustul amar. În studii se foloseau adesea extracte standardizate cu un conținut definit de acizi gimnemici. Cum trec direct în stomac, de regulă nu acționează asupra gustului de pe limbă.
• Ceaiul și infuzia din frunze sunt o variantă mai blândă, la care simțiți totodată o parte din efectul asupra gustului. Conținutul de substanțe active în infuzie este însă mai puțin previzibil.

Cum se administrează gymnema

Un dozaj „universal" al gymnemei, stabilit științific, nu există. În studiile clinice apărea cel mai des un extract standardizat în doză de ordinul a 200–400 mg o dată până la de trei ori pe zi, eventual pulbere din frunze în cantități mai mari, de obicei pe parcursul a câteva săptămâni până la luni. Pentru uzul obișnuit, respectați recomandarea producătorului de pe ambalaj, iar în caz de dubii consultați farmacistul.

Dacă vreți să folosiți tocmai suprimarea poftei de dulce, gymnema se ia de obicei chiar înainte de masă sau înainte de o situație în care vă tentează ceva dulce. La capsulele cu extract, dimpotrivă, e obișnuită administrarea după masă. Începeți întotdeauna cu o doză mai mică și urmăriți cum tolerează corpul vostru planta, mai ales dacă vă ocupați de nivelul zahărului.

La Flexity găsiți gymnema și plante ayurvedice înrudite în forme verificate. Întregul sortiment îl găsiți în categoria suplimente alimentare ayurvedice.

Siguranță, hipoglicemie și interacțiuni

Gymnema este de obicei în general bine tolerată la administrare de scurtă durată la oamenii sănătoși, dar tocmai pentru că poate influența glicemia, trebuie să îi cunoașteți riscurile:

• Hipoglicemia (zahăr scăzut). Acesta e riscul principal. Gymnema poate scădea glicemia de la sine, așa că la diabeticii care își tratează deja zahărul există pericolul unei scăderi excesive. Simptomele sunt tremurături, transpirație, confuzie, palpitații sau slăbiciune.
• Tulburări digestive. Mai ales la doze mai mari pot apărea greață sau disconfort gastric.
• Siguranța pe termen lung. Datele despre administrarea mai mult de câteva luni sunt limitate.

Diabeticii și medicamentele pentru zahăr

Aceasta e cea mai importantă parte a întregului articol. Dacă luați insulină sau antidiabetice orale (de exemplu metformină, sulfoniluree și altele asemenea), gymnema se poate aduna cu efectul lor și poate coborî glicemia prea jos. Nu începeți deci planta pe cont propriu, urmăriți glicemia regulat, iar orice ajustare a dozelor de medicamente rezolvați-o exclusiv cu medicul curant.

Sarcina, alăptarea și operațiile

• Sarcina și alăptarea. Despre siguranța suplimentelor concentrate de gymnema în această perioadă nu există suficiente date fiabile, de aceea se recomandă prudență și consultarea medicului.
• Operațiile și intervențiile. Din cauza posibilului efect asupra nivelului zahărului, se recomandă întreruperea administrării cu aproximativ două săptămâni înainte de intervenția planificată și informarea medicului.

Dacă vă interesează de ce poate avea corpul probleme cu zahărul chiar și fără diabet, citiți și ghidul nostru despre ayurveda pentru începători (doshe, plante și ritualuri). Dacă mai căutați o plantă asociată cu pofta de dulce și cu greutatea, vedeți și articolul despre garcinia cambogia, efectele și dozajul ei. Întregul sortiment îl găsiți în categoria suplimente alimentare ayurvedice.

Întrebări frecvente

Surse

• WebMD — Gymnema Sylvestre: Uses and Risks
• Healthline — Gymnema Sylvestre: Benefits, Side Effects and More
• PMC — A Review on Gymnema sylvestre: pharmacology and antidiabetic potential
• PMC — Gurmar (Gymnema sylvestre) and effects on sweet taste perception
• NCCIH — Diabetes and Dietary Supplements (safety, interactions)